宁化木活字印刷术分布于宁化县城关和西片淮土、方田两个乡镇。 

宁化地势平阔，形如仰釜，自古为闽、赣、粤三省商贸交易的集聚处。在印刷业发达的明中叶时期，宁化开始大量使用木活字印刷族谱。清初宁化的木活字制谱已然十分盛行，目前宁化已发现尚在民间保存的木活字刻印老族谱有：康熙壬寅年《李氏族谱》，乾隆廿八年《吴氏族谱》，以及宁化客家族谱馆收藏的乾隆辛丑年《蓝氏族谱》（翠华阮甸臣梓）等。  

木活字印刷术系水印印刷术，纸张韧性好，墨佳，则可传三四百年。印刷工具主要有：谱盘、字盘、刻刀、制模版、平刷、毛刷、切纸刀、玉扣纸等。印刷纸张一般用本地所产玉扣纸，刻字须用山梨木、柯木。字盘的活字内容主要可分为前八盘、吊码盘、页码盘、代数盘、普通字盘五类。字盘的存放与拣取具有科学的智能作用，具备了当代计算机输入法的雏形。常用字贮以“前八盘”，普通字盘按偏旁排放，有的放矢，一个排版荷字，一个按诀拣字，统筹配合得当，快捷方便；2-6字的多字盘、代码盘和页码盘，因固定使用量大，相当于常用词组。其中也有运用部分雕版，其优势是可雕可活，灵活智能。如“开刷单”版：“□□郡”“□氏族谱，开刷大吉”，其中“□□郡”“□氏族谱，开刷大吉”为雕版，姓氏和郡望空格则可嵌入活字，即活字与雕版结合，其智能科学在古代已达到相当的水平。 

木活字印刷术主要用于印刷族谱，偶有印刷蒙书、佛经道藏等，从开印到装订共十余道工序，依次是：理稿→检字→排版→校对→切纸→刷印→打圈→划支→填字→分谱→折谱→草订（打孔）→下纸捻→装线→封面→装订。民间称艺人为“修谱先生”“谱师”“谱先”，艺人自小便开始学艺，练习取材、制模、写反字、刻字等基本功。以“堂”为单位，一般四五人一“堂”，最少的两人一“堂”，现存留有“印心堂”“衍冀堂”“文林堂”“文斋堂”等。 

宁化木活字印刷术既具有民族工艺的审美特征，又具有古代工匠运行的智能特征，对于宁化客家学及客家文化的研究、文化传播等具有重要意义。

图片：甯元乖  文字：戴先良  视频：张标发