相传明末清初，淮土木商刘克贞赴京城进献“贡木”，受皇帝嘉奖，讨封时见行宫两侧有高大的彩灯，光彩夺目、熠熠生辉，便开口索求，皇帝欣然答应，赠予彩灯并派宫廷灯匠前往宁化淮土制灯，于是制灯工艺与赏灯习俗被保存了下来，沿袭至今。 

高棚灯，也称百鸟灯，是一个多灯组合体。灯高二丈余，宽围半，有五层七层的结构。各层灯组均有各自的含义，或寓五谷丰登，或祈风调雨顺，或盼岁稔年和，内容有历史掌故、花鸟鱼虫，山水祥物等。图案丰富多彩，形象栩栩如生，集知识性、趣味性于一体，并融合了手工纸扎技艺和剪纸工艺，蔚为奇观。 

每年正月十三、十四、十五，三夜出灯，是高棚灯游灯活动最热闹的节令。游灯一般在夜间，顺街巷抬着游走，各种五颜六色的图案在火光照映下如真如幻，呼之欲出。

视频图片：甯元乖