宁化客家方言作为七大方言之一，拥有占汉民族总人数3.6%的使用者，作为一种古老的语言，保留了大量古代中原语言的特点。宁化石壁是现在公认的客家祖地，宁化客家方言既不同于普通话，也不同于其他地区的客家方言，被称为“原始客家话”，是早期客家话，是客家方言的母语。

做为纯客家县的宁化，位于福建省西北部，是闽江、赣江、汀江的源头，被称为“三江之源”，地理位置优越；同时，由于宁化特殊的地形特征，多为山地，四面环山，交通不便，较闭塞，这里宛如世外桃源，尤为当时避难最安全的地方，所以这一批逃难的人民也就以迁居宁化为最多。与中原地区的交流相对较少，少战乱，生活安定，宁化客家人保留了那个时代中原汉族的大量传统文化和生活方式，尤其在语言方面。

宁化客家方言历史十分悠久，最早可追溯到南宋时期。客家人是汉民族的重要一支。自东晋开始，由于种种原因而大规模迁移客居异地，部分中原汉人陆续向南迁移。客家人自赣北下赣南、入闽西，后来又进入粤东和粤北，都是大量聚居的，而且能够团结奋斗、艰苦创业，这些地区变成了后来的“纯客区”。在宋代，聚居在宁化及其石壁客家先民有150姓以上，人口达11万之众。他们以其传统优势文化和生产技术，同以宁化石壁为中心的闽赣连结地区（亦称三江之源）的原住居民相互融合，创造出盛极一时的繁荣景象，于是在这种大规模的人口迁移的特殊历史条件下，宣告汉民族一支新的民系—客家民系的诞生，同时，也逐渐形成了一种独特的方言――宁化客家方言。随着社会和语言本身的发展，宁化客家方言在影响当地方言的同时，也受到土著或其他旁系方言的影响而逐渐有了自己的发展和创新。

随着普通话的广泛推广形势，对宁化客家方言的存在造成不小的影响，导致说客家方言的人越来越少，客家方言将会失去其存在价值，将会从语言的舞台上消失。客家方言曾是客家民系的认同标志，无论你来着天南海北，国内海外，只要会说客语，坚持客家人“不忘祖宗言”的特性，就会互相视为“老乡”、“自家人”。而不会说客语，没有客家认同的人，即使有客家血统，一般也被视为客家后裔，而非客家人。它具有悠久的历史，是中国方言的“活化石”，也是我国的传统文化，不应就此没落。