客家人大多居住在山区，平日粗茶淡饭，生活简朴。他们平时一日三餐，一般人家早饭、午饭多吃大米饭，晚饭喝粥，菜肴则以自己菜园摘回的新鲜蔬菜及咸菜为主，菜味喜咸、喜肥。但是，每当逢年过节或举办喜庆活动、招待客人时，主人往往倾其所有、尽其所能，以各种客家传统风味佳肴，欢宴亲朋。其中，卷蒸就是宁化客家人用来待客的美食。

相传卷蒸最早出现在泉上，传承已有数百年的历史。一天，泉上一李姓人家来了一个城里的亲戚，因事先没有准备，家里只有芋子、地瓜粉和一些猪膏渣（即肥猪肉炸油后留下的油渣），不知怎样拿出来招待人家。情急之中，李家媳妇灵机一动，把芋子蒸熟打烂后掺入地瓜粉，揉成长条拿到锅里蒸，蒸好后切成糕片装进盆里。然后将猪膏渣、干香菇和小葱炒香加入调料烩成汤汁，淋到芋子糕片上。这时，一道热腾腾、香喷喷的菜肴就上桌了。客人望而生香，食之有味，忙问这是什么东西。李家媳妇说：“这是卷蒸，是用芋子和地瓜粉做的。”其实，泉上原先根本没有这个菜名，卷蒸一词完全是她的即兴发挥、现场发明。她想，既然这个菜是用芋子地瓜粉做的，且先卷后蒸，干脆就叫卷蒸吧。从此，卷蒸的做法在泉上及周边乡镇流传开来。后来，人们对卷蒸的做法进行了一定改进，用五花肉代替猪膏渣，使之更加鲜香；在卷蒸原料中加入适量的木薯粉，使之更加柔韧；把蒸卷蒸改为煮卷蒸，使之更加滑嫩。

现在宁化客家人做卷蒸一般用煮的方法。制作前，备好芋子、木薯粉、地瓜粉，以及香葱、去皮五花肉、干香菇等辅料。制作时，先将芋子去皮煮熟碾压成泥，洒上少许盐和胡椒粉，淋上少许猪油，待凉透后取一定的量，拌入地瓜粉和木薯粉（地瓜粉和木薯粉的比例为2：1），揉成一根根软硬适中、擀面棍粗细的长条，均匀切成约3厘米长的小段。随后将炒锅置旺火之上，下猪油烧热，将切碎的五花肉煸炒出油后，再加入切碎的干香菇，加入精盐、味精、料酒、胡椒粉、酱油，炒香后加汤煮熟起锅，即为卷蒸的辅料。然后将卷蒸放入沸水中煮熟，起锅后浇上之前备好的五花肉香菇汁，再洒上葱花即可食用。卷蒸的特点是柔韧爽口，久食不腻，既可当菜，也可当饭，是客家人待客的一道美食。

“客家客家，好客之家”。客家卷蒸反映了宁化客家人勤劳朴实，热情好客的特点。在宁化，家家户户都有芋子和地瓜粉，这些简单的食材，平时难登大雅之堂。宁化客家人因地制宜，就地取材，经过合理搭配和巧妙加工，化平凡为伟大，产生了“无中生有”、“心生万物”效果，创造出美食的奇迹。2014年，卷蒸被省、市烹饪协会评定为“福建省名小吃”。